井上誠一・デザインのゴルフコース

日本最古のゴルフコースは 1901年にイギリス人の貿易商 A. H. グルームによって神戸の六甲山に造られた僅か 4 ホールのゴルフコース、現在の神戸ゴルフ倶楽部 六甲コースの前身である。実は その後の日本のゴルフコースの建造に大きく貢献したのもイギリス人で その名は ご存知の方も多いだろうが 日本にアリソン・バンカー (» 参考) と言う言葉も残したチャールズ・アリソン (Charles Hugh Alison)で 彼は 日本を代表するコース設計家・井上誠一の一生に多大な影響を与えた人である。秘められた設計家、井上誠一のゴルフコースデザインの足どりをたどり、妥協を許さぬ設計理念を貫いて各地に数々の名コースを残した男のいきざまに興味のある方は「遙かなるスコットランド―名匠 井上誠一伝」を一読されると良いでしょう。

アリソンは 東京ゴルフ倶楽部・朝霞コースの設計のために 1930年 12月に来日したが そのコース設計をした後に 広野ゴルフ倶楽部のコースもデザインして アリソン設計の名コースを 二つ、あっという間に 東と西に誕生させた。何と驚くなかれ、当時 47歳のアリソンは 僅か 3 カ月の滞在で 3 コースの設計と 4 コースの改造計画という量の仕事をやってのけたのだが そのもう一つのコースが川奈ホテル・富士コースだ。しかも この 3 コースは 世界のトップ 100 コースに 常時 ランクインするような超エリートコースである。» 参考

その時に 井上誠一が アリソンに出会ったことで ゴルフコース設計の仕事に興味を持った 当時 まだ 22歳だった井上は 海外からコース設計に関する書籍を取り寄せ そのデザインの勉強を 熱心に し始めたそうだ。アリソンは 藤田欽哉、赤星四郎、両氏の設計であった 霞ヶ関 カンツリー倶楽部・東コースの改造工事にも関与したが 井上誠一は 霞ヶ関 カントリー倶楽部の職員となり アリソンの改造案に基づいて行われた東コースの改造に携わったと言う。その後の 1932年に 井上は西コースの改造を手がけ、ゴルフコース設計家として初の作品を完成させたという経緯がある。上の写真は その西コースのものである。

あまり知られていない事実だが アリソンは 現在 世界ランキング・トップ 3 のゴルフコース 即ち 1. パインバレー (Pine Valley Golf Club)、2. サイプレスポイント (Cypress Point Club)、3. オーガスタナショナル (Augusta National Golf Club) の全てに関与した英国の Colt, Alison & Morrison Ltd. の共同経営者でもあった設計家で 来日する数年前には アメリカ・ニュージャージー州の パインバレー G.C. のプロジェクトに深く関与した人物だ。そのアリソンと一緒に来日した グリーンキーパーで 工事現場監督の役を担った ジョージ・ペングレース (George Penglace) は アリソンが去った後も 日本に残り 工事遂行の指揮をとったそうで 井上誠一は その人からも多大な影響を受けたはずだ。

1930 ～ 1931年の短い日本滞在の後、日本を離れたアリソンは 二度と日本の土を踏むことはなかったそうだが アリソンの設計思想は 井上誠一をはじめとする日本の設計家に受け継がれていった。井上が設計したコースは すべて その思想を受け継ぎ、自然の地形の特色を上手く生かしながら自然との調和を図ったもので、各ホールに個性があって、コースに上品さと優美さが備わっているものばかりである。一覧表とおり 井上は アリソンの教えに従って その生涯に 40 以上ものゴルフコースを手掛けたが 1981年 11月 26日に 73歳で他界するまで 日本のゴルフ界の発展に大きく貢献した。» 井上誠一設計のコースでプレーしてみたい方は こちら。

• パインバレー ゴルフクラブ｜Pine Valley Golf Club