ギャップウェッジの選び方｜スムースなロフトの流れが鍵

♦ ピッチングウェッジのロフト

最近のクラブについて 詳しくない人は 驚くかも知れないが 最近のアイアン セットの PW のロフトは 43° ～ 46° が主流である。一方、かつて 標準だった 47° とか 48° の PW は 少数派になった。一部に 例外はあろうが 初級、中級のゴルファーをターゲットにしたアイアンは 43° - 44°が、また、上級者を意識したフォージド（鍛造）のクラブでも 46° が主流になりつつある。ヤマハや プロギアの 4本とか 5本セットの良く飛ぶアイアンに至っては 40°、中には 38° のような PW のアイアン セットまで売られるようになっている。因みに、ミズノの鍛造アイアン、例えば、MP-4、MP-5 のような 上級者向けのクラブでも PW は 46°(#5I - 27°) である。また、テーブル（モデルで異なるロフト）に示したように 同じメーカーのクラブでも モデルによって PW のロフトは 様々だ。上の例は テイラーメイドの アイアン 620 と T シリーズの ロフトである。

最近のクラブでは（既に 販売されていないが）テーラーメイドの TP MB Smoke というクラブが 48° の PW のモデルだった。実は これ以外に 最近のクラブで 48° の PW の市販のセットには お目にかかったことがない。PW のロフトが 48° などと思い込んでいる人は GW のロフトが大き過ぎるものになっている可能性が高い。前述のように、市販されているクラブは 圧倒的に 44° のセットが多く、次に一般的なのが キャロウェイと ピンの中級者向けのクラブで見られる 45° の PW である。つまり、上級者向けのクラブでなければ PW のロフトは 44° か 45° の可能性が高いのだ。とにかく まずは 自分のアイアン セットの PW のロフトを確認しておこう。右のリストは それぞれのメーカーのアイアンの販売用のページで、番手ごとのロフトなど、商品のスペックが明記されているページにアクセスできるリンクなので 実際に販売されているアイアンのロフトが どのようになっているか 確認してみると良いだろう。

♦ ギャップの埋め方

このように PW のロフトは 44° ～ 46° が一般的だが SW のロフトは 56° ～ 58° だから この 2本のクラブの間のギャップ（距離で 30 ～ 50ヤード）を埋めるクラブとして ロフトが 48°～52°のギャップ ウェッジを入れるのが 普通である。右のイラストは ロフト 50° の GW だが、このようなウェッジのバウンス角は SW より 若干小さ目で 6°～12° というのが 一般的で ソール幅は SW より 少し狭めである。GW と言うと ロフトが 52° のクラブだと思う人も居るだろうが、PW のロフトが 44° の場合には 50° くらいの少しロフトの立ったものにすれば 右下のグラフのように ロフトの流れが良くなるだろう。また、PW が 38° とか 40° の場合は 46° や 48° のウェッジと 52°程度のウェッジの 2本のウェッジを入れることを考えてみよう。SW が 58° のようなクラブの場合は 52° でも良いが 53° ～ 54° の少しロフトの寝たクラブにするのも 一案だ。なお、SW と GW の中間的な仕様のクラブ、例えば 54°/10° のようなものは デュアルウェッジ (Dual Wedge) と呼ぶこともある。

SW や GW は 打ちたいショットによって フェースをクローズドにしたりオープンにしたりという具合に色々な使い方をするから その使い方によって 好みのソールの形状、リーディング・エッジのスタイルなども変わってくる。バンカーショットや 深いラフからのショットにも多用したいのであれば バウンス角が 10° ～ 12° と 少し大き目なものが良いだろうし、フェアウェイから よりスピンの効いたショットを打つのが 主目的であれば 6° ～ 8° のような バウンス角の小さ目なものを選べば良いだろう。実際に販売されている ウェッジをチェックしたい人は 以下のリンクから そのスペックや価格をチェックして下さい。

♦ その他 クラブ選びの注意点

なお、クラブの重量（総重量とスイングウェート）は モデルによってかなりの差があるから アイアンセットからのフローを考えて アイアンのセットが軽いモデルであれば 450g 以下の軽めのクラブという考え方もあるが、コントロールショットでの応用が多いウェッジでは 重量のフローよりも そうしたショットの打ち易さで 少し重めの 450g ～ 460g のクラブを選んだ方が良いかも知れない。ウェッジは 圧倒的に スチールシャフトのクラブが多くなるが、軽めのものであれば シャフトは NS PRO だし 重めのクラブであれば ダイナミック ゴールドのクラブをチェックすると良いだろう。因みに、重めなウェッジは 470g 前後の総重量で スイングウエイトが D4 ～ D5 である。また、最近のウェッジは どのモデルも 良くバックスピンのかかる角溝（Uグルーブ）のスコアライン（新ルール対応）になっているはずだが そうしたスペックも 念のために クラブを購入する時には 確認すべきである。右上のリストは 各ウェッジ メーカーの製品のページへのリンクで ロフト、バウンス角、重量、商品の写真などをチェックできるので、実際に販売されているウェッジに どんなものがあるのか 確認して欲しい。

短いパー 4 の二打目やパー 5 の三打目など 80 ～ 100ヤードくらいのショットでの応用は もちろんのこと、ギャップウェッジは 60 ～ 70ヤードのノックダウンショットやグリーン周りのアプローチショット、少し距離のあるバンカーショットなどにも応用可能なクラブだから、その使い方については じっくりと時間をかけて研究をしてもらいたいクラブである。