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ゴルフ読書室 (ロングゲーム編)
 
 
フライヤー・ライからのショット

フライヤーラフからボールを打った時に ボールが飛び過ぎてしまうことを フライヤー (flier または flyer) と言い、そういうボールが出るようなライが フライヤー・ライ (flier lie) と言うことになる。比較的 浅く 乾いた ラフの上にボールがある時が フライヤーの出る可能性が 最も高いライだが、クラブ・フェースとボールの間に入る草の状況によって、ロフト以上にボールが飛んだり、ボールがグリーン上で止まらないなどの現象が見られる訳だが、その程度を 予想出来ないことも 特徴の一つで 厄介なものだ。

ラフにあるボールの状態は ただ 単に芝の深さ (短い、長い) だけでなく、芝の密度と生えている方向 (順目、逆目)、芝の状態 (粘っこい草、乾いた草など)、さらに、ラフの何処にボールが止まっているか (ボールが浮いているか、沈んでいるか) など 極めて 多種多様だ。

そうした中で、逆目の深くて粘っこいラフにボールが沈んでいる場合などは、ボールを飛ばすことが難しいライで、フライヤーに注意するよりも 出来る限りクリーンにボールを打って、ボールを狙った方向に飛ばすことに注力すべきだ。大きめのクラブのフェースを開いて、クラブを短く持ち、ボールを右脚寄りに置き、加えて、少しボールの近くに立つようにして なるべく アップライトなスイングでボールを打つようにするのが 鉄則だ。クラブ・フェースを 開くことで ロフトは増えるから、その分 少し大きめなクラブを持つことで調整する訳だ。クラブ・フェースを 開く最大の理由は クラブとラフとの摩擦抵抗を小さくして クラブの抜けを良くするためだが、クラブを 短く持って 通常より ボールを右手前に置くことで、クラブヘッドはより上から落ちる形になるから、ラフの中のボールを その分 クリーンに打てる可能性が高くなるという理屈である。なお、ラフからのショットでは、バックスピンが (その程度と影響は予想困難だが) 少なくなって ボールはフェアウェイからのショットに比べ 多く転がるから、応分に距離を調整する必要はある。

一方、比較的 浅めで 乾いたラフにボールが 打ち易い状態である時は (そうでないからといって フライヤーが出ない訳ではないが) 最もフライヤーのリスクが高くなるケースである。そうした場合は 1番手から 2番手短めのクラブを選び、グリーンのセンター方向、もしくは、距離が合わなくても比較的安全な方向を狙って打つべきだ。フライヤーの影響を 少なくするためには、深いラフからのショットと同じように、なるべく クラブ・フェースとボールの間に草が入らないように 上からクラブが落ちるようにして ボールを クリーンにヒットすれば良いことになる。つまり、ボールを右脚寄りに置いて (ややオープンなスタンスで) アップライトなスイング軌道で、スライス、または、フェードボールを打つイメージで打つテクニックが有効になる。なお、短いクラブを持っているからといって、強振しないようにすることも こうしたショットを上手にさばく ポイントである。

トーナメントなどで フライヤー・ライから痛い目にあったことは、中・上級者であれば誰でもが経験していることだろうが (中には、フライヤーと気付かない人も居るようだが) セオリーを忘れて フェアウェイからのショットと同じクラブと打ち方で ピンを狙って打ってしまえば、グリーンを 大オーバー、場合によっては、OB などということにもなり兼ねないだろう。距離が合っていれば ピンに絡んだようなショットでも、結果は ダブルボギーといったような悲惨なことになる可能性も高い。ピンが奥に切ってある時は、特に 注意する必要があり、短めのクラブで 前述のテクニックを使って グリーンのセンター、もしくは、距離が合わなくても比較的安全な方向を狙って打つ というセオリーを忘れないようにしてプレーをする、それが、フライヤー・ライからのショットの鉄則だ。