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ショートゲームのスイング
ゴルフでは、望ましいスイングプレーンの上を 効率良くクラブヘッドが動くようにスイングすることが重要である。望ましいスイングプレーンとは 肩の線とボールの上を通る面であるから、首の辺りを中心に腕を振り子のように動かせば、最も無理なく クラブヘッドをスイングプレーンに乗せて動かすことが出来る訳だ。そして、クラブヘッドスピードを上げるためには 肩を大きく回して クラブヘッドが 大きな弧の上を動くように スイングすれば良いことになる。
一方、ショートゲームのスイングでは 必要以上に ボールが遠くに飛んでしまうようなスイングは避けなければならないから、クラブヘッドをスイングプレーンに乗せて動かすという意味では フルスイングと同じことが要求されるものの、肩を大きく回せないというところが 大きな相違点になる。
そうしたこともあって、ハーフスイングのウェッジショットや ピッチショットでは 肩の回転を原動力にするショットではなく、所謂、手打ちのショットになる傾向が強くなる。そして、手打ちになれば クラブヘッドは 望ましいスイングプレーンに乗らないから ボールをクリーンに打てないミスショットになることも 多くなってしまう。つまり、ショートゲームのスイングをマスターするには、小さな肩の回転をどのように利用してショットを打てば良いのかということを 理解する必要がある訳だ。
ショートゲームのスイングと肩の回転の関係について 理解を深めるためには まず 肩の回転のメカニズムについて整理する必要がある。まず、第一に 肩の回転と言った場合、一般的には その水平方向の動きを言う訳だが （ただし、前傾姿勢で構えるから 地面に対して 必ずしも 水平ではないが）、肩の動きにはバックスイングの時に 右肩を上げて 左肩を下げ、ダウンスイングで 右肩を落として 左肩を上げるというような （垂直方向とでも言うべき） 動きもある。パターなどでは、通常、この垂直方向の肩の動きを 主に 使うことになる。そして、そのような打ち方になれば （パットチップのようなショットは 別にして） 前述の望ましいスイングプレーンの上を 効率良くクラブヘッドが動くアプローチ・ショットは 出来なくなってしまう。
さて、ここで 上の動画を見てみよう。（PLAY をクリックで動画が、また NEXT をクリックすればコマ送りも。） まず、第一に 水平方向の肩の回転を上手く利用してボールが打てている点に注目して欲しい。そして、バックスイングでの肩の回転と その大きさ、そして、フィニッシュの形にも注目しよう。バックスイングに対してフィニッシュが大きくなるようなスイングになっているが、このように打てれば、クラブヘッドを加速させながら ボールを打つことができるから、ボールのコントロール精度も上がる訳だ。加えて、振り子のように腕が振れていて、クラブがスムースにリリースされている点も参考にして欲しい。
どうスイングすべきかというアイデアが ある程度 頭の中で整理できたら、サンドウェッジでキャリーが 10、20、40、60ヤードといったような距離を 水平方向の肩の回転を上手く使った打ち方で打ってみよう。10 ヤードや 20 ヤードのショットは 非常に 小さなバックスイングで打てるはずだが、今までの自分のショットとの違いに 驚く人も少なからず居るはずだ。ショートゲームの上達の鍵は、小さな肩の回転を 如何に 上手く利用してショットが打てるようになるかにある と言っても 過言では ないだろう。
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