女子メージャー大会（ゴルフ豆辞典日記）

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ゴルフ日記　（ゴルフ雑学編）

女子メージャー大会

ご存知のように、マスターズ、全米オープン、全英オープン、全米プロが男子ゴルフの四大メージャー大会であるが、毎シーズンその初戦であるマスターズが四月の初め（2009年は 4/9 - 4/12) に行われる。

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一方、女子の四大メージャー大会は 1) クラフト・ナビスコ・チャンピオンシップ、2) 全米女子プロ、3) 全米女子オープン、4) 全英女子オープンの順で行われるが、シーズン初戦で現在行われている（マスターズの前週）クラフト・ナビスコ・チャンピオンシップ (Kraft Nabisco Championship) は男子のマスターズに比べて残念ながら比較にならないほど知名度が低い。

それにしても、女子ゴルフのメージャー大会の運営方針には疑問が残る。それは、全米女子オープンを除く、全ての大会にスポンサーの会社名が付いていることである。つまり、日本で全米女子プロと言われている大会の正式名称は、マクドナルド LPGA チャンピオンシップ（McDonald's LPGA Championship）で、全英女子オープンもリコー・全英女子オープン（Richo Women's British Open）が正式名称である。また、比較的最近まで、ナビスコ・ダイナ・ショア、全米女子オープン、マクドナルド LPGA チャンピオンシップ、デュモリエー・クラシックがメージャー大会であったことからも言えるように、その歴史や威厳は、男子のそれに比べるとかなり見劣りがする。

全米女子オープンのお話

メージャーの大会が変わってしまうのは、女子ゴルフの歴史の浅さなども影響しているのだろうが、メージャー大会にスポンサーの会社名を入れることには大きな疑問を感じざるを得ない。賞金獲得の面で必要なことなのだろうが、そんなことをするからナビスコ・ダイナ・ショアがクラフト・ナビスコ・チャンピオンシップといった具合にスポンサーの社名が変わって大会の名前も変わってしまうというようなことが起きてしまうのだ。また、スポンサー名が付いた大会はイメージ的にも格が落ちると感じる人は少なくないだろうし、そもそも、一般ゴルファーの間でクラフト・ナビスコ・チャンピオンシップがメージャー大会だと言うことを知っている人がどのくらい居るだろうか。LPGA チャンピオンシップというのとマクドナルド LPGA チャンピオンシップというのではイメージに差が出るのは当然だろう。

それに比べると男子の四大メージャー大会は完璧だ。また、準メージャーと言われるプレーヤーズ・チャンピオンシップでもスポンサーの名前は出て来ない。大会の運営資金を獲得するための手段であったことは理解できるにしても女子ゴルフのイメージを変えていくためには、四大メージャー大会からスポンサーの名前を消すことから初めては如何なものだろうか。